前進大聯盟：台灣球員的旅外風潮（1999-）

現在提起美國職棒大聯盟，台灣棒球迷都不陌生，尤其是台灣球員曾經待過的球隊，如王建民的紐約洋基隊，或是陳偉殷的巴爾的摩金鶯隊，球迷們更是如數家珍，每逢這些台灣球員出賽時，收視率往往都高過同一天的中職賽事，而遠赴美國職棒的台灣球員，已超過60人，對臺灣棒球實力的提升有一定幫助。但實際上，台灣球員大批前往美國，卻是在1999年之後。

在1990年中華職棒成立前，台灣也有一批旅外潮，但目標是日本。前面曾提及，在1980年代，台灣在業餘棒壇揚名立萬時，棒球員待遇並不理想，遠走他鄉是改善生活的最佳途徑。而從日治時期開始，台灣就有球員加入日本職棒，因此台灣對日本棒壇並不陌生，除了二郭一莊（郭源治、郭泰源、莊勝雄）、呂明賜外，更有大批好手加入業餘球隊，這些球員，多半到了中華職棒成立後才陸續回國，也是中華職棒初期能掀起風潮的最大功臣。

中華職棒成立後，除了招喚這些在異鄉打拼的遊子回台外，更希望好手不要外流，因此與日本職棒有「互不挖角」默契，這使得日本球隊在1990年代罕見台灣新生軍加入，這雖然為台灣留住人才，但也使得球員喪失到日本磨練的機會。

1997年的兩聯盟惡鬥，讓這項協議有了被突破的可能，中華職棒的協議，台灣大聯盟並不想遵守。而且在洋將登台後，大家對於不熟悉的美國職棒有了認識，以往不願意從小聯盟挑戰起的台灣球員，想法有了改變，尤其是年輕小將更希望到棒球最高殿堂闖一闖。於是在1999年，業餘時領了台灣大聯盟營養金的陳金鋒，在中華職棒興農牛的介紹下，加入洛杉磯道奇隊，成為繼1974年譚信民之後，第二位加入美國職棒的台灣球員。

陳金鋒衝破默契大門後，日本職棒也不願遵守協議，於同（1999）年挖角台灣大聯盟投手許銘傑至日本職棒西武隊，開啟了新一波的旅外風潮。這一次旅外風潮與1980年代截然不同，進入21世紀後，隨著衛星電視的普及，美國職棒大聯盟廣為全世界球迷熟知，也成為棒球員想要挑戰的首要目標，而美國職棒的養成體系，又有大聯盟及3A、2A、1A等小聯盟層層關卡，因此傾向於挖掘高中剛畢業的新秀，不像當年赴日球員，都是在國際賽上身經百鍊的名將，於是繼陳金鋒之後，郭泓志、羅錦龍、曹錦輝、王建民等年輕選手紛紛加入美國職棒。

2002年9月14日，陳金鋒終於如願成為台灣第一位登上大聯盟的球員，生涯首打席就靠保送上壘，還跑回台灣的第一分。緊接陳金鋒之後，曹錦輝在2003年成為第一位登上大聯盟的台灣投手，也投出了台灣在大聯盟的首勝，但真正在大聯盟打響台灣名號，則是紐約洋基隊的王建民。

王建民在2005年登上紐約洋基隊，從第一場就投出好成績（詳見關鍵戰役），成為洋基隊的先發，在2006、2007兩年均以19勝成為當年度的勝投王。而他一場又一場的勝投，不僅獲得「台灣之光」的封號，更為當時因職棒假球案低迷的台灣棒球注入活水，王建民的每場比賽，宛如當年三級棒球時代，不但全台人人盯著電視，獲勝隔天更會有報紙加印的「專刊」慶賀。

王建民是台灣站上大聯盟後成績最好的球員，曾經連續兩年拿下年度最多勝投，也掀起台灣的「王建民熱潮」。只可惜王建民在2008年因跑壘受傷，隨後就與傷痛搏鬥至今，未能再回到巔峰，但在王建民之後，郭泓志在2010年打破道奇隊史上防禦率最低紀錄的神奇表現，以及2012年，由日本職棒轉戰美國職棒，馬上就帶領巴爾的摩金鶯隊打入季後賽的陳偉殷，同樣都讓全台球迷振奮，至今登上大聯盟的台灣球員已經多達10人。原本就是旅外大本營的日本，同樣也有台灣球員加入，但與旅美不同，許多是在兩職棒聯盟已有顯赫戰績者，如許銘傑、張誌家、吳偲佑、林英傑、林恩宇、陳文賓等人，也有從高中時期就前往日本就讀，如林威助、陽岱鋼等人，其中以許銘傑、張誌家、陳偉殷、陽岱鋼的成績較好，陳偉殷甚至透過日本職棒的傲人成績，直接登上大聯盟。這批旅外球員，不僅用國外的好成績慰藉當時被假球案壟罩的台灣球迷，後來更成為國際賽的主力球員，與中華職棒的選手聯手，在2001世界盃、2013經典賽打出好成績，重新喚醒球迷回到球場。而在中華職棒因假球案流失許多優秀球員時，這些旅外球員也適時回國填補，成為隊中主力，例如在2006年返台的陳金鋒。但也有許多球員返台後涉入假球案，黯然退出球場，例如2009年「黑象事件」中的曹錦輝與張誌家。

隨著台灣許多好手前進大聯盟，台灣球迷也對大聯盟越來越熟悉，大聯盟球隊也多次來到台灣進行表演賽。

從1999年開始，旅外球員就成為台灣棒球員另一條途徑，不論是在日本或美國職棒打拼，他們離鄉背井，勇於追尋棒球夢的勇氣令人敬佩，而大批旅外球員從日本、美國帶回來的經驗，相信也會逐步改變台灣的棒球文化。

圖片來源：劉才煒提供

本文摘自王御風、蔡博任著，《圖解臺灣棒球史》，頁97-100。