聖嬰現象與侵臺颱風

泛太平洋的日本、美國、澳洲等國氣象局，於2015年5月中旬陸續發布預報，顯示一個聖嬰現象正在發展成形當中。預計於年底將達到最強盛時期。國內中央氣象局亦表示，聖嬰年時，在西太平洋生成的颱風若侵臺，其發生強颱的比例較高。聖嬰現象與侵臺颱風兩者間之關聯性，值得探究。

聖嬰現象為發生於熱帶太平洋之大氣-海洋異常變化現象，其週期約2-7年，屬於年際變化的時間尺度。上一個聖嬰年為2009年，距今已6年。在正常氣候狀態下，熱帶東太平洋有源源不斷往上湧升的冷海水，受到太平洋副熱帶高壓南側的東北信風吹拂，臨赤道處的海水持續往西流，形成北赤道洋流。流動過程中，受到日曬影響，愈往西流，海溫愈高，最後演變出熱帶太平洋海溫西邊較高，東邊較低的分佈特性。但在某些年份則會發生異常變化:熱帶太平洋形成異常西風，促使西太平洋暖海水往東偏移。向東邊傳送的表層海水會抑制湧升流，使得東太平洋本來偏冷的海溫呈現增溫變化，而西太平洋的海溫呈現降溫變化。這種東暖西冷的變化，與正常下東冷西暖的氣候分布型態，恰為相反。因此，聖嬰現象發生時，受到此一與正常氣候大約相反相位的海溫變化影響，常在影響區域造成明顯異於常態氣候的變異現象。例如，印尼、巴布亞紐幾內亞的雨林地區，此時便可能面臨乾旱威脅。

熱帶西太平洋為全世界海溫最高的海域(氣候學家稱之為暖池)，也是孕育最多颱風生成的區域。聖嬰現象發生時，隨著暖海水往東偏移，颱風生成位置也傾向東移。因此，聖嬰年時，西太平洋颱風生成位置通常距離臺灣較遠，不再侷限於菲律賓海。當颱風於較遠的太平洋海域生成後，需通過更廣大的洋面，方能襲擊臺灣。在此過程中，颱風有較長的時間通過暖洋面，吸收更多的水氣與熱能，有助於颱風持續發展而成為強烈颱風的機會。這是聖嬰年時侵臺颱風其為強颱，比例上較高的原因。究其因則與西太平洋暖海水往東延伸，提供偏東生成的颱風一個持續發展的環境與機制有關。

目前各國對聖嬰現象的預報，主要是以東太平洋海溫變化為預報對象。由於海水比熱遠大於大氣，因此海溫變化幅度遠小於氣溫變化。整體海水熱容量又相當大，有較高的穩定性與較長的持續性(即熱慣性較高)。所以，海溫變化的時間尺度相當長，提高了長期海溫預報的可能性。以目前科技而言，海溫預報在6個月前即有相當高的準確度。因此，在5月就宣布年底將發生聖嬰應具有相當高的可信度。

▲2009聖嬰年時侵臺颱風莫拉克的軌跡圖（圖片來源：郭智明繪圖）

（本文由科技部補助｢海洋與環境變遷｣執行團隊撰稿）

責任編輯：蔣忠益∣國立高雄海洋科技大學基礎教育中心

審校：翁叔平∣國立臺灣師範大學地理系

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〈聖嬰現象再臨 太平洋5年來首見〉、〈氣象局：聖嬰年颱風若侵臺 強颱比例高〉、〈聖嬰現象(ENSO)〉

本文作者：陳昭銘