水下探測深拖系統—以寶拉麗絲號為例
馬航MH370於2014年3月8日神秘失蹤，綜合各項資料判斷可能墜毀於印度洋，各方紛紛投入資源協助搜尋。印度洋平均深度近3900公尺，最深處達8000公尺，搜尋工作相當困難，對設備要求甚高。當時台灣的寶拉麗絲號受邀出動其水下探測深拖系統至澳洲支援，顯示該設備之精良已受國際肯定。寶拉麗絲號是國內民間首艘高科技海洋研究探測船，由國立高雄海洋科技大學與銓日儀公司產學合作共同開發，並延請具有海洋探測二十年經驗的航運技術系文展權助理教授輔導，共同整合一套深拖系統。
何謂深拖系統？文教授解釋，海洋測量主要是以聲納產生的聲波反射訊號為判讀依據，隨著深度越深，精準度會越低。為了增加測量的深度和精準度，機具的尺寸就必須加大，載運的船體也必須隨之加大。深拖系統將各種測量裝備整合於一體，以拖曳的方式接近海床，縮短距離，提升測量精準度。這套系統不只應用於海底測量，也是一部綜合性的多功能觀測儀器，裝有精密導航定位系統，以及側掃聲納、多波束測深儀、地層剖面儀、磁力儀、照相機及連續測溫裝置……等設備，可進行地形、地磁、地震、地熱測量，以及海底攝影等工作，是性能非常強大的整合型設備。
為什麼會研發出深拖系統？文教授說，討海是看天吃飯的工作，出海工作得看潮汐，一天只有一個可以工作的白天時段，如果潮水過了，另一個潮汐就是12小時候的半夜，無法工作，因此效率很重要。但執行任務當中，不可能把所有儀器都吊到海底，船上也不可能準備那麼多部吊架，再者，把所有的儀器整合在一起，若是其中一部儀器漏水了，其他的功能還可以繼續運作，避免因為一部儀器故障，就必須立刻將儀器打撈上來，過程中拖、吊、拉的時間其實都是耽擱作業時程，於是設法將所有的儀器整合，設計出深拖系統。
文教授亦點出深拖系統與水下機器人 (Remotely operated vehicle；ROV)之差別，簡單來說，ROV有機械手臂，可據以執行海底工程，但深拖系統沒有機械手臂，主要是用來蒐集資料。獲邀至澳洲協助搜尋馬航MH370飛機的就是深拖系統，其運作原理是以鋼纜將深拖系統深入6000公尺以下的海底，以各類聲納及感應器搜尋飛機所在。
因商業競爭，現在國外已經出現其他形式之深拖系統，基本配備及設計是仿造寶拉麗絲號的這套。文教授補充，除了精良的硬體設備之外，開發軟體也是提升研究探測船效能的方向，開發功能更全面的軟體，不但能將硬體設備的功能發揮到淋漓盡致，同時也能提供更多元的服務，創造營運商機。
▲深拖系統（圖片來源：銓日儀提供）
（本文由科技部補助｢海洋與環境變遷｣執行團隊撰稿）
責任編輯：蔣忠益∣國立高雄海洋科技大學基礎教育中心
審校：文展權∣國立高雄海洋科技大學航運技術系
名詞解釋
ROV(Remotely operated vehicle)：遙控潛水器，配有機械手臂，又稱水下機器人，透過電纜與母船相連，由母船的工作人員操控，主要用來執行海洋探測與海洋工程等工作。
延伸閱讀
〈船的形形色色：海洋偵測大隊〉、〈海洋與漁業科技：聲光遙測–漁業科學中的順風耳與千里眼〉、〈海洋科學與技術：水下機器人–探索深海祕境的超級武器〉
本文作者：吳孟青、王御風