現代科技與媽祖遶境
「三月瘋媽祖」可說是台灣民間宗教的年度景象。每年農曆三月，各地區的媽祖廟為了慶祝媽祖生日（農曆三月二十三日）舉辦一連串祭祀慶典或文化活動，已成為臺灣的年度大事，近幾年隨著新科技日漸普及於現在社會中，傳統的媽祖遶境活動也開始與現代科技結合，隨著時間演進而有不同的應用方式出現。
過去，一般傳統宮廟舉行祭祀慶典活動，往往在當地廟宇舉行，媽祖走出媽祖廟，到村莊大街小巷遶境，或出巡到其他宮廟，這種相互交流的形式，是現代媽祖貼近民心的一種展現。20世紀末葉，媽祖遶境已開始與科技產品有所結合，如運輸技術的發達，讓媽祖可以走得更遠，與更多境外信徒有所互動。
進入21世紀後，各類型影像器材及新型態3C產品被充分應用於遶境活動中，如記錄遶境的紀錄片在電影院上映，而媽祖神轎上也開始放置GPS衛星定位並結合攝影機，讓信眾能掌握遶境活動的確切位置，近來隨著APP軟體的推陳出新，能在APP上立即掌握鑾轎位置，讓信眾能於神明預定抵達時間前到達目的地，如此一來不會錯失「鑽轎底」的生命體驗。
近幾年，隨著智慧型手機使用的普及，廟方開始與一些科技廠商合作，進行遶境活動的APP軟體研發，這項新設計讓信眾可掌握神明的即時位置，使那些無法親身體驗遶境的信眾，透過自身的智慧型手機，便能在APP上看到媽祖行進中之立即位置，除了地理位置等資訊外，亦可在APP裏頭看見遶境範圍內鄰近大小廟宇之位置、連同各大超商及加油補給站等食、衣、住、行的資訊。特別的是，APP線上也結合氣象預報，能看到遶境活動當地的天氣預報。最令人期待的APP功能莫過於「即時影像」，只要按下按鍵就能立即觀賞遶境的線上轉播，對於那些因為工作沒能親身參與的信眾而言，跟著神明線上同步遶境，也很有參與感，有彷彿親歷其境般的新奇感。
智慧型手機的出現，讓台灣過去傳統的宗教信仰，也開始隨著社會變遷不停地轉換其原有的活動樣貌。不論是哪個世代、哪個年齡層的信眾，只要能藉由智慧型手機及APP軟體的運用，便可以發展出有專屬個人風格的跟拍活動，不論是沿途跟著神轎邊遶境邊玩自拍，還是透過神轎上所裝設的GPS定位攝影機隨時捕捉遶境的舉止及神情，這些影響，都能及時出現在APP或網路平台的螢幕端，與其他無法親身參與的信眾分享遶境活動的喜悅。甚至，這些影像還能透過網路，讓遶境實況無時差地傳播至全球每一個信徒眼前。現代科技與傳統宗教兩者間的互生關係，相信會是未來宗教學家一個頗為熱門研究的議題。
▲媽祖遶境的APP讓人能輕易掌握所有遶境資訊
（圖片來源：何彥廷攝）
（本文由科技部補助｢海洋與環境變遷｣執行團隊撰稿）
責任編輯：蔣忠益∣國立高雄海洋科技大學基礎教育中心
審校：蔣忠益∣國立高雄海洋科技大學基礎教育中心
名詞解釋
報馬仔：亦稱探子馬，主要負責探路、報信，因此走在遶境隊伍的前方，常見於媽祖娘娘遶境陣頭的前鋒。報馬仔功能除了探路外，亦告知居民準備香案迎接媽祖神轎的到來。報馬仔身上會具備一些裝扮，每項附掛物皆有其含意，依各地區習俗而言，並非每一項皆具備，其裝扮有：雨傘，傘為長柄之紙合傘，分別代表長善、合善。眼鏡，意涵做人不能目中無人。另一義為明辨是非。豬蹄，提醒世人做人要知足。瘡疤，位於腿的部位，提醒世人別揭人瘡疤。鞋子，在有瘡疤的腿上穿上鞋子，用意在提醒世人做人要腳踏實地。錫壺，意指惜福。皮襖，反穿毛襖帶給他人溫暖，意指無私。另一義為倍受煎熬，犧牲自我。燕尾鬍，言（燕）而有信。韭菜，長長久（韭）久。紅櫻帽，負責盡職。煙斗，含煙，與台語「感恩」諧音。銅鑼，勞心勞力。
白沙屯媽祖婆、財團法人大甲鎮瀾宮全球資訊網、〈科技文創 線上迎媽祖〉、〈雲端「神遊」 大甲媽遶境App不漏接〉
本文作者：楊淑雅